Londres se prepara el Carnaval de Notting Hill
El barrio de Notting Hill
No hace tanto, el barrio de Notting Hill era conocido por su extrema pobreza. A mediados del siglo pasado el barrio experimentó una ola migratoria proveniente de las colonias británicas de origen afro-caribeño, que convirtió la zona en un gueto.
Las casas de estilo victoriano fueron ocupadas por inmigrantes que, hacinados en ellas, luchaban por sobrevivir a las tensiones raciales que su llegada habían provocado en la ciudad.
En los años 50, la presión y ataques étnicos hacían imposible la convivencia libre y en armonía. Entonces el barrio y sus vecinos crearon el Carnaval, como respuesta pacífica a las amenazas, atentados e improperios de los radicales.
El evento centrado en la diversidad de colores y en los desfiles llenos de música y danza homenajea la cultura africana, en especial la caribeña, derivada de las familias que los británicos y otras potencias europeas arrebataron al continente negro para llevarlas al Nuevo Mundo a morir como esclavos.
Antes del Victorianismo, la zona se conocía como The Piggeries, ya que estaba atestada de granjas de cerdos y de campos de cultivo. El barrio padeció una importante urbanización durante el siglo XIX, que todavía se puede apreciar en la estética de sus fachadas.
La migración posterior la dotó de color y de la multiculturalidad que terminan por definir lo que hoy conocemos como Notting Hill.
Uno de los principales impulsores de la modernización y actualización del barrio fue sin duda el mercado de Portobello. El mercado comienza a adquirir importancia a partir de la apertura de la estación de Ladbroke Grove a finales del siglo XIX y, entrado el XX, las antigüedades comienzan a monopolizar el comercio hasta constituirse en una especialidad del propio mercado.
Si el mercado fue el impulsor del siglo XIX, la película homónima terminó por meteorizar la fama de Notting Hill a finales del siglo pasado. El metraje protagonizado por Julia Roberts y Hugh Grant disparó la inversión en el barrio hasta niveles desorbitados, convirtiendo así el distrito en uno de los más demandados y atractivos de la capital inglesa.
Este nuevo boom atrajo nuevas ideas, negocios y públicos, que revitalizó la zona, transformándola en uno de los destinos más cosmopolitas de Londres, y poniendo fin a la problemática racial.
El Carnaval de Notting Hill
El Carnaval de Notting Hill está considerado como el mayor festival callejero de Europa y en su celebración este año se calcula una asistencia que superará los dos millones de personas.
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Las comunidades caribeñas de la capital británica conmemoran su cultura y tradiciones oficialmente desde 1964, durante el último puente festivo del mes de agosto.
Este año se conmemora el domingo 27 y el lunes 28, aunque el sábado no es ni mucho menos despreciable, ya que se conoce con el nombre de Warm-up (Calentamiento).
¿Dónde tiene lugar el carnaval de Notting Hill?
En la zona de Notting Hill, Ladbroke Grove y Westbourne Park, west London código postal W10
- El último sábado de Agosto tiene lugar una fiesta abierta a todo el mundo gratuita de 6pm a 10pm, con actuaciones de bandas y otros entretenimientos.
- El último domingo de agosto es una celebración más familiar donde los niños son los protagonistas
- El último lunes de agosto es el desfile y fiesta principal. Tanto el domingo como el lunes el desfile comenzará a las 9.30am
La cabalgata principal del lunes comienza en Great Western Road , transcurre por Chepstow Road y Westbourne Grove, encontrando la meta en Ladbroke Grove a las 18:30.
Tras el fallo de los jueces, que arbitrarán el mejor desfile, la fiesta está garantizada en Notting Hill y en sus aledaños, engalanados para la ocasión y abiertos hasta bien prolongada la noche, para quien quiera acercarse y disfrutar de esta fiesta londinense tan especial.
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